Eclipsate în mare măsură de celebrele ctitorii moldoveneşti cu faţade pictate de secol şaisprezece, bisericile cu pictură murală exterioară de secol XVIII–XIX din Ţara Românească (Oltenia şi Muntenia) sunt mai puţin cunoscute pe plan internaţional, dar oferă o varietate de surse literare ilustrate tot atât abundentă. Adevărate „enciclopedii” ale timpului în care au fost create, pereţii pictaţi ai ctitoriilor din Dolj, Gorj, Vâlcea, Argeş, Ilfov, târgul Bucureştilor, episcopia Râmnicului ş. a. erau un fel de „biblioteci” în aer liber, biblioteci, în care enoriaşii secolului fanariot puteau vedea scene ilustrate din „Fiziologul” medieval, din „Alexandria”, „Esopia” şi „Сinegetica” populare, puteau descoperi „Roata vieţii” sau chipurile însoţite de citate pe filactere ale marilor filosofi ai Antichităţii, ale Sibilelor şi ale profeţilor biblici. Istoricul de artă Andrei Paleolog, după o asiduă investigaţie bibliografică şi documentară, a identificat existenţa a peste 250 de monumente de arhitectură (doar în Ţara Românească) împodobite cu picturi murale exterioare. Din aceste 250 de monumente depistate, în anul 1984 – la data apariţiei cărţii „Pictura exterioară din Ţara Românească” – doar 220 mai păstrau pictura originală cu sau fără repictări ulterioare. Deşi practica picturii exterioare continuă să existe în Oltenia şi Muntenia până în prezent, numărul ctitoriilor cu pictură exterioară anterioară secolului XX se află, cu părere de rău, în continuă scădere. Înţelepţii precreştini (sau, cum li se mai spune, Filosofii Antichităţii) au fost identificaţi în cel puţin 58 de monumente. În marea majoritate a cazurilor imaginile acestor filosofi erau intercalate de imaginile Sibilelor Antichităţii, motiv pentru care am examinat împreună ambele tipuri de imagini. Cu toate că există destul de multe surse literare în care pot fi descoperite numele corecte şi citatele exacte ale înţelepţilor Antichităţii şi ale Sibilelor, atât cărţile de zugrăvie (erminiile) de redacţie românească, cât şi pictura murală propriu-zisă, ne oferă o varietate onomastică atât de exotică, încât, asemenea cazului „filosofilor‖ din pictura exterioară moldovenească de secol XVI, se cer investigaţii suplimentare pentru a stabili – în noianul de forme gramaticale distorsionate şi de transcrieri greşite – adevăratele nume şi adevăratele citate ale protagoniştilor zugrăviţi. Andrei Paleolog a reuşit să descifreze, să translitereze (din alfabet chirilic în alfabet latin) şi să catalogheze numele marii majorităţi a înţelepţilor Antichităţii din pictura exterioară românească de secol XVIII–XIX. Tabloul onomastic s-a dovedit a fi destul de eterogen şi de ambiguu. Astfel, alături de arhicunoscute nume de filosofi gen Pitagora, Socrate, Diogene, Platon, Aristotel, Filon, de legislatori şi oameni politici gen Solon sau Pisistrates, de istorici gen Tucidide şi Herodot (Irodot), de oratori gen Isocrate, de scriitori şi dramaturgi gen Esop, Euripide, Sofocle, Plutarh şi Ovid(iu), de medici gen Hipocrate şi Galen, de înţelepţi orientali gen Hermes Trismegistul, apar şi o serie de nume care fie că aparţin unor zeităţi cum sunt Amon sau Apolo(n), fie unor personaje mitice sau literare de tipul lui Xantos şi Telemah, fie unor personaje biblice de tipul celor trei magi, prezentaţi atât în versiunea occidentală de Gaspar, Balthasar şi Melchior, cât şi în versiunea orientală de Avimeleh (nume atestat la Urşani, jud. Vâlcea, celelalte două nume de Elisur şi Eliav fiind şterse). La acestea se mai adaugă şi un impunător corpus de nume exotice, precum Akidin, Anadan, Daftian, Ermi, Natativ, Stoici şi alţii. Similară este situaţia şi în cazul Sibilelor, caracterizate prin toponimia sanctuarelor unde au profetizat: alături de toponime prezente în tradiţia Oracolelor Sibiline şi în ciclurile de Minuni ale Maicii Domnului, cum ar fi Cimeria, Cumae, Delfi, Eritreia, Frigia, Helespontul, Libia, Persia, Samos, Sardis sau Tiburţiu, apar şi o serie de toponime şi nume proprii, care nu au nimic în comun cu tradiţia sibilinică [exemple: Adespica(?), Ana, Calipso, Irofikia(?), Mariami, Pelaghia, Prokla, Sofia (probabil se acea în vedere Sofia-Înţelepciunea Divină), Veghemia(?), Zinfoda(?) ş.a.]. Evident, că, în cadrul scurtei noastre intervenţii, nu am avut posibilitatea să examinăm toate numele exotice ale Filosofilor şi ale Sibilelor Antice din pictura exterioară a Ţării Româneşti. Câteva observaţii generale, obţinute în urma analizei numelor şi profeţiilor Anticilor, merită, totuşi, a fi consemnate. În primul rând, spre deosebire de Moldova secolului al XVI-lea, Filosofii şi Sibilele din pictura murală a Tării Româneşti din secolele XVIII–XIX nu mai sunt ataşaţi de imensa compoziţie „Arborele lui Iesei‖. Imaginile lor şi-au dobândit autonomia şi formează adesea frize orizontale continui de-a lungul faţadelor. Conform punctului de vedere al lui Miltos-Miltiadis Garidis, această separare a Înţelepţilor de Arbore este un indiciu şi o caracteristică a unor mentalităţi post-renascentiste, posibil, chiar, baroce. În al doilea rând, spre deosebire de Moldova rareşiană, care cunoaşte doar o singură Sibilă – pe aşa-numita Regină a Sudului, Ţara Românească cunoaşte atât numele cât şi spusele tuturor celor douăsprezece sibile. Şi, în al treilea rând, redacţiile spuselor Înţelepţilor şi ale Sibilelor nu mai provin din manuscrise disparate, eterogene, ci se datorează totalmente redacţiilor constituite şi consacrate de Erminii. Aceste Erminii sau Cărţi de Zugrăvie sunt traduse fie din greacă, fie din slavonă. De obicei ele coincid cu celebra Erminie a lui Dionisie din Furna, dar există câteva manuscrise care, în mod indiscutabil, au influenţat pictura murală din Ţara Românească şi care aparţin unei tradiţii literare anterioare celei prezentate de Dionisie.

Le chiese moldave cinquecentesche dalle facciate dipinte e le chiese dalle pitture murali esterne del Settecento e dell’Ottocento dell’Oltenia e della Muntenia. (Le fonti letterarie delle “profezie” dei Saggi e delle Sibille dell’Antichità) In gran parte messe in ombra dalle celebri chiese moldave cinquecentesche dalle facciate dipinte, le chiese dalle pitture murali esterne del Settecento e dell‘Ottocento della Valacchia (della Muntenia e dell‘Oltenia) sono meno note a livello internazionale, ma offrono una varietà di fonti letterarie illustrate altrettanto abbondante. Delle vere ―enciclopedie‖ dell‘epoca nella quale furono realizzati, i muri dipinti delle chiese di Dolj, Gorj, Vâlcea, Argeş, Ilfov, della città di Bucarest, del vescovato di Râmnic ecc. erano una specie di ―biblioteche‖ all‘aperto in cui i parrocchiani del secolo fanariota potevano vedere delle scene illustrate del ―Fisiologo‖ medievale, dell‘‖Alessandria‖, dell‘‖Esopia‖ e della ―Pseudocinegetica‖ popolari, potevano scoprire ―La Ruota della Vita‖, ―La Ruota della Fortuna‖ oppure i volti accompagnati da citazioni scritte su filatteri dei grandi filosofi dell‘Antichità, delle Sibille e dei profeti biblici. Lo storico dell‘arte Andrei Paleolog, in seguito a un‘assidua indagine bibliografica e documentaria, ha individuato l‘esistenza di oltre 250 monumenti di architettura (solo in Valacchia), decorati con dipinti murali esterni. Di questi 250 monumenti individuati nel 1984 – la data dell‘apparizione del libro Pictura exterioară din Ţara Românească - soli 220 conservavano la pittura originale, con o senza riverniciature successive. Sebbene la pratica della pittura esterna continui ad esistere fino a oggi in Oltenia e in Muntenia, il numero delle chiese dalla pittura esterna anteriore al Novecento è, purtroppo, in continua diminuzione.

Наружные росписи Молдовы шестнадцатого века и росписи фасадов валашских храмов конца восемнадцатого – первой половины девятнадцатого века. (Литературные источники пророчеств мудрецов древности и сивилл) По сравнению с наружными росписями Молдовы шестнадцатого века, росписи Валахии (Олтении и Мунтении) восемнадцатого – первой половины девятнадцатого века менее известны на международной арене. Тем не менее, по богатству литературных источников своих иконографических программ они ничуть не уступают молдавским аналогам. Покрытые живописью фасады церквей уездов Долж, Горж, Вылча, Арджеш, Илфов, города Бухареста, Рымникского епископства и др. были своего рода ―библиотеками‖ на открытом воздухе, ―энциклопедиями времен своего создания, где прихожане века фанариотов могли видеть иллюстрированные сцены из средневековых Физиолога и Александрии, Эзопии и ―народных охотничьих трактатов‖, где они могли обнаружить аллегорическое Колесо жизни или образы пророков, мудрецов и сивилл древности держащих свитки со своими знаменитыми изречениями.