Articolul este consacrat istoriei și simbolisticii automatului mecanic „Păunul”, confecționat de meșterul giuvaier englez din secolul al XVIII-lea James Cox. „Păunul” considerat printre cele mai consacrate exponate ale Muzeului de Stat Ermitaj, se crede a fiun orologiu. Această jucărie minunată include cu adevărat un mecanism de ceas, montat în pălăria ciupercii. Totuși figurina secundară a ciupercii pe fundalul splendidei compoziții, precum și examinarea funcționării mecanismului, mișcarea pe rând a figurinelor au permis autorului să concluzioneze că „Păunul” este o jucărie de amuzament pusă în mișcare de mecanismul de ceas. Confecționat la comanda cneazului Grigori Potiomkin în calitate de dar pentru Ecaterinei a II-a, „Păunul”, după cum se arată în articol, are o simbolistică complexă ce reflectă și povestea de dragoste dintre cneaz și împărăteasă, și politica Rusiei în Orient, și ideea moștenirii tradițiilor bizantine. „Păunul”, destinat pentru Sala Tronului din Palatul de Iarnă, simbolizează de asemenea valoarea Ecaterinei cea Mare și realizările ei spre gloria statului.          

Статья посвящена истории и символике механического автомата «Павлин» работы английского мастера XVIII века Джеймса Кокса. Один из самых популярных экспонатов Государственного Эрмитажа, «Павлин» традиционно считается часами. Конструкция этой удивительной игрушки действительно включает часовой механизм, встроенный в головку гриба. Однако второстепенность фигурки гриба на фоне роскошной композиции, а также анализ работы часового механизма и очередности движения фигур позволили автору придти к заключению, что «Павлин» – это игрушка для увеселения, лишь приводимая в движение часовым механизмом. Сделанный по заказу князя Григория Потемкина для подарка Екатерине II, «Павлин», как показано в статье, наполнен сложной символикой, отражающей и любовную историю князя и императрицы, и восточную политику России, и идею наследования традиций Византии. Символика «Павлина», предназначавшегося, по мнению автора, для тронного зала Зимнего дворца, также отражала личные достоинства Екатерины Великой и прославляла ее деяния во славу государства.