La corruption est apparemment un phénomène vieux comme le monde; elle remonte au moins au moment ou une société organisée a pour la premiére fois créé des institutions publiques pour se préserver et se développer. La corruption constitue un mal endémique dont on relève les manifestations à toutes les époques et dans tous les pays du monde. Elle existe quel que soit le niveau économique des pays et quel que soit le régime politique ou le niveau de rémunération des fonctionnaires. Il est donc inadmissible de penser que la corruption est seulement le problème des pays pauvres et que les pays riches y échappent. Il s’agit, en effet, d’un phénomène dont l’ampleur et le développement constituent une cause légitime d’inquiétude pour les Etats vu son coût économique et social et ses atteintes aux principes de la démocratie.